樱花（学名：Cerasus sp.）：是蔷薇科樱属几种植物的统称，在《中国植物志》新修订的名称中专指“东京樱花”，亦称“日本樱花”。樱花品种相当繁多，数目超过三百种以上，全世界共有野生樱花约150种，中国有50多种。全世界约40种樱花类植物野生种祖先中，原产于中国的有33种。其他的则是通过园艺杂交所衍生得到的品种。
樱花原产北半球温带环喜马拉雅山地区，在世界各地都有生长，主要在日本国生长。花每枝3到5朵，成伞状花序，花瓣先端缺刻，花色多为白色、粉红色。花常于3月与叶同放或叶后开花，随季节变化，樱花花色幽香艳丽，常用于园林观赏。樱花可分单瓣和复瓣两类，单瓣类能开花结果，复瓣类多半不结果。
据文献资料考证，两千多年前的秦汉时期，樱花已在中国宫苑内栽培。唐朝时樱花已普遍出现在私家庭院。当时万国来朝，日本朝拜者将樱花带回了东瀛，其在日本已有1000多年的历史。樱花象征热烈、纯洁、高尚。被尊为日本国花。
形态特征
樱花是乔木，高4-16米，树皮灰色。小枝淡紫褐色，无毛，嫩枝绿色，被疏柔毛。冬芽卵圆形，无毛。叶片椭圆卵形或倒卵形，长5-12厘米，宽2.5-7厘米，先端渐尖或骤尾尖，基部圆形，稀楔形，边有尖锐重锯齿，齿端渐尖，有小腺体，上面深绿色，无毛，下面淡绿色，沿脉被稀疏柔毛，有侧脉7-10对；叶柄长1.3-1.5厘米，密被柔毛，顶端有1-2个腺体或有时无腺体；托叶披针形，有羽裂腺齿，被柔毛，早落。
花序伞形总状，总梗极短，有花3-4朵，先叶开放，花直径3-3.5厘米；总苞片褐色，椭圆卵形，长6-7毫米，宽4-5毫米，两面被疏柔毛；苞片褐色，匙状长圆形，长约5毫米，宽2-3毫米，边有腺体；花梗长2-2.5厘米，被短柔毛；萼筒管状，长7-8毫米，宽约3毫米，被疏柔毛；萼片三角状长卵形，长约5毫米，先端渐尖，边有腺齿；花瓣白色或粉红色，椭圆卵形，先端下凹，全缘二裂；雄蕊约32枚，短于花瓣；花柱基部有疏柔毛。
核果近球形，直径0.7-1厘米，黑色，核表面略具棱纹。花期4月，果期5月。2n=16。
生长习性
樱花为温带、亚热带树种，性喜阳光和温暖湿润的气候条件，有一定抗寒能力。对土壤的要求不严，宜在疏松肥沃、排水良好的砂质壤土生长，但不耐盐碱土。根系较浅，忌积水低洼地。有一定的耐寒和耐旱力，但对烟及风抗力弱，因此不宜种植有台风的沿海地带。
分布范围
樱属植物有百余种，分布北半球温和地带：亚洲、欧洲至北美洲，主要种类分布在中国西部和西南部以及日本和朝鲜。北京、西安、青岛、南京、南昌等城市庭园栽培。原产日本。
繁殖方式
以播种、扦插和嫁接繁育为主。以播种方式养殖樱花，注意勿使种胚干燥，应随采随播或湿沙层积后翌年春播。嫁接养殖可用樱桃、山樱桃的实生苗作砧木。在3月下旬切接或8月下旬芽接，接活后经3年到4年培育，可出圃栽种。
播种：有结实樱花种子采后就播，不宜干燥。因种子有休眠或经沙藏于次年春播，以培育实生苗作嫁接之用。
扦插：在春季用一年生硬枝，夏季用当年生嫩枝。扦插可用NAA处理，苗床需遮阴保湿与通气良好的介质才有高的成活率。
嫁接：因樱花多数种类不会结实，因此，嫁接可用樱桃（Cerasuspseudocerasus）或山樱桃作站木，于3月下旬切接或8月下旬芽接均可。接活后经3-4年的培育，可出圃栽种。樱花也可髙枝换头嫁接，将削奵的接穗用劈接法插入砧木，用塑料袋缠紧，套上塑料袋以保温防护，成活率髙，可用来更换新品种。
主要价值
园林
樱花色鲜艳亮丽，枝叶繁茂旺盛，是早春重要的观花树种，常用于园林观赏。以群植，也可植于山坡、庭院、路边、建筑物前。盛开时节花繁艳丽，满树烂漫，如云似霞，极为壮观。可大片栽植造成“花海”景观，可三五成丛点缀于绿地形成锦团，也可孤植，形成“万绿丛中一点红”之画意。樱花还可作小路行道树、绿篱或制作盆景。
药用
樱花皮、木材含龙胆酸的5葡萄糖甙和5-鼠李糖葡萄糖甙（Sakurarin）、樱桃甙、木材含 d - 儿茶素；茎、叶含槲皮素 3-半乳糖甙；嫩叶含香豆素、反式一邻羟基桂皮酸葡萄糖甙、氰甙；种仁含脂肪油32%，主要含 a-桐酸、谷甾醇，用于咳嗽、发热等症状。
护肤
樱花具有很好的收缩毛孔和平衡油脂的功效，含有丰富的天然维生素A、B、E，樱叶黄酮还具有美容养颜，强化黏膜，促进糖分代谢的药效，是可以用来保持肌肤年轻的青春之花。
樱花具有嫩肤、增亮肤色的作用，是护肤品的重要原料之一，樱花通常需要通过提取精制，专家曾把樱花运用三高新鲜提取技术提炼成樱花粉嫩油，樱花提取物中有一种叫樱花酵素的成分常用来祛痘。
樱花文化
国花
樱花是爱情与希望的象征，日本的代表物之一。在日本，相传在很久以前，日本有位名叫“木花开耶姬”（意为樱花）的仙女。有一年11月，仙女从冲绳出发，途经九州、关西、关东等地，在第二年5月到达北海道。沿途，她将一种象征爱情与希望的花朵撒遍每一个角落。为了纪念这位仙女，当地人将这种花命名为“樱花”，日本也因此成为“樱花之国”。
花语
樱花是爱情与希望的象征，代表着高雅，质朴纯洁的爱情。樱花宛如懵懂少女的，安静得在春天开放，满树的白色粉色的樱花，是对情人诉说爱情的最美语言。心中的某个人，就如那场寂寞的樱花雨，缓缓消失在时光的深处，留下永恒的记忆。
节日
樱花在日本已有1000多年的历史。在奈良时代（710-794年），说到花，就是指梅花，到了平安时代（794-1192年），樱花成了主角。7世纪，持统天皇特别喜爱樱花，多次到奈良的吉野山观赏樱花。日本历史上的第一次赏樱大会是9世纪嵯峨天皇主持举行的。庆长三年（1598年）3月15日，丰臣秀吉在京都醍醐寺举行的赏花会（历史上称“醍醐の花见”），以其豪侈华丽而名标史册。当初，赏樱只是在权贵间盛行，到江户时代（1603-1867年）逐渐普及到平民百姓中，形成传统的民间风俗。现代，日本政府把每年的3月15日-4月15日定为“樱花节（祭）”。在这个赏花季节，日本人群聚于各地赏樱名所，席坐樱花树下，举杯高歌，谈笑春日。“花见”一词甚至被纳为英文专有名词，意为日人赏樱盛宴。日本人喜爱樱花，认为它象征日本武士道绚烂而短暂的美学。“欲问大和魂，朝阳底下看山樱。”日本人认为人生短暂，活着就要像樱花一样灿烂，即使死，也该果断离去。樱花凋落时，不污不染，很干脆，被日本人尊为日本精神。
武汉大学樱花开于三月中旬，至下旬最为鼎盛，花期较短，仅13-20天左右。武大校园内的樱花最早由侵华战争时期占领武汉大学的日本军人所种植，武汉三镇光复后，武大的师生们又引进了更多的樱花品种，周恩来总理也曾于1972年转赠日本首相田中角荣送的其中50株大山樱给武汉大学，经过多年来的培育已经形成很大的规模。
传说
在遥远的东瀛，流传着这样一个故事，美丽的樱花树下，有着许许多多属于那些武士道的灵魂。传说樱花本来只有白色，而那些壮志未酬的武士选择在他们喜爱的樱花树下了结自己的生命，鲜红的血缓缓的渗进泥土里，把樱花的花瓣渐渐染成了红色，樱花的花瓣越红，说明树下的亡魂就越多。
诗赋
【近代】周恩来：樱花红陌上，杨柳绿池边；燕子声声里，相思又一年。
【唐】白居易：小园新种红樱树，闲绕花枝便当游。
何处哀筝随急管，樱花永苍垂扬岸。樱花烂漫几多时？柳绿桃红两未知。劝君莫问芳菲节，故园风雨正凄其。
【近代】苏曼殊：春雨楼头尺八箫，何时归看浙江潮？ 芒鞋破钵无人识，踏过樱花第几桥。
【近代】邓溥雅：昨日雪如花。今日花如雪。山樱如美人，红颜易消歇。
【近代】郁华：树底迷楼画里人，金钗沽酒醉余春。鞭丝车影匆匆去，十里樱花十里尘。
（责任编辑：王翔）
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