大海结冰看来和湖泊相似，好象只是水面更加广阔而已。其实不然，因为海洋更难于封冻。我国长江（约北纬30度）以北的湖泊，冬天都有冰冻现象。但是，在北纬60度以南的大洋面上，几乎难于见到就地生成的海冰。

　　海水含盐度很高，大约在34.5‰左右，这种盐度下的海水的冰点大约在-2℃。即使达到-2℃，由于表面海水的密度和下层海水的密度不一，造成海水对流强烈，也大大妨碍了海冰的形成。此外，海洋受洋流、波浪、风暴和潮汐的影响很大，在温度不太低的情况下，冰晶很难形成。

　　海洋难以封冻对我们人类很有好处，海洋冬天不结冰使世界的气候比较湿润，易于生物的发展。再者海洋不结冰可以使我们的船只在冬天可以继续航行。

　　现在常年存在海冰的地方是南极和北极。在北极，即使在夏天海冰的面积也有大洋洲那么大。南北极的巨大海冰破碎后，它们有的被科学家当作科学观测的根据地，用来探索极地的奥秘。

　　在航海史上，有过海船被海冰夹持着到处漂流，最后无法返回大陆的悲剧。1912年，由俄国彼得堡开出的海船“圣·安娜”号，在北冰洋被海冰所阻，随冰漂流将近两年，直到船只完全被海冰毁坏，最后只有两人获救返回大陆。