2015年是农历60年一遇的金羊年，民间常用“三羊开泰”来表达喜悦的和祝福。而对泰安来说,羊年最喜庆的莫过于泰山红毛山羊入选
2014年度全国魅力农产品。
　　在岱岳区良庄镇农贸市场,来自泰山区的王先生告诉记者“红毛山羊肉可好咧,肉质细嫩、鲜美,膻味极小,是我们全家人都爱吃。我隔三差五就来买。”
　　泰山红毛山羊羊毛呈红棕色,主要分布于以泰山为中心的鲁中地区及邻近的徂徕山等丘陵地形为主的地区,以百草、灌木枝叶、作物秸秆、林果、藤蔓为食,常年饮用山泉水,纯自然成长。人们常用“红色精灵”来形容泰山红毛山羊。
　　岱岳区畜牧局副局长赵晓国说:“泰山红毛山羊属活泼型小反刍动物,善于登高,因此,锻炼出上乘肉质,被称为‘羊肉中的极品’。”
　　泰山红毛山羊生性好动，就算进行大规模养殖也必须采用纯天然的散养方式。“这羊很矫情,喂不得任何饲料,只能让它们吃青草、喝山泉水。”岱岳区良庄镇养殖户程丽华说,多年来采用“白天自然自由放牧,夜晚归牧羊舍休息”的方式放养红毛山羊,人们形容红毛山羊“吃百仙草、喝山泉水、呼吸负氧离子、拉六味地黄丸”。
　　红毛山羊不仅口感好,营养也非常丰富。“与其他羊肉相比,红毛山羊肉含有更丰富的蛋白质、钾、维生素B1等营养成分,且胆固醇含量低,常食有益于补虚劳、袪寒冷、温补气血、益肾气、开胃健脾等,诸多益处让其成为百姓餐桌的滋补首选佳品。”赵晓国说。
　　赵晓国说,泰山红毛山羊的形成历史久远,在大汶口文化遗址出土的文物中,就有人们食后遗弃的山羊残骨。传说在唐宋时期,泰山红毛山羊驮砖瓦进山修庙,到了明清时期,有泰山红毛山羊驮砖瓦进山修碉的历史碑文。现代山区农民还有驯养泰山红毛山羊拉车上山送水的实例。
　　但因红毛山羊生长慢,繁殖能力差,一只成年母羊一年产两胎,一胎大多只产两只小羊羔。20世纪七十年代后,农民逐渐弃养红毛山羊,改喂经济效益高的波尔山羊等。
　　程丽华说:“先前在徂徕山上只有老人在大山深处放养红毛山羊,多的也不过三四十只。但令人遗憾的是,这些老人缺乏品种保护意识,近亲繁殖红毛山羊,造成品种退化,生长发育缓慢。”
　　赵晓国说:“近几年,红毛山羊肉因味道鲜美,价格逐年走高,有时达到普通羊肉的两倍以上。有些农民又开始想养,却难以买到原始纯正的红毛山羊。”程丽华在徂徕山上建起养殖场,饲养着1000多只红毛山羊。谈起养红毛山羊的生意经,程丽华给记者算了一笔账:一只母红毛山羊每窝能产羔2只,一年2窝。小羊羔两年出栏,按长到80斤算,每斤市场价18元,一只能卖约1440元,四只可以卖到5760元。
　　红毛山羊浑身是宝。程丽华说:“一只大的红毛山羊一年能产一斤绒,羊绒市场价每斤100元左右;羊皮也有人收购,一张能卖50元;羊粪一方卖到100多元。”
　　“泰山红毛山羊入选2014年度全国魅力农产品,是岱岳区一直以来坚持品牌宣传、质量安全和扶优扶农产品产业发展战略的可喜收获,是红毛山羊独特生长环境和独一无二内在特质的完美证明,但是红毛山羊未来发展之路还很长远。”岱岳区委宣传部常务副部长佟徳柱说,泰山红毛山羊未来如何走出山区,走出泰安,还需探寻好渠道。