小鸟试吃的科学

崔永元去美国拍了一部反对转基因技术的纪录片，采访了不少质疑转基因技术的美国人，各行各业的人士都有，其中有一个是纪录片导演，专门拍摄宣传反转基因的视频。播出的一个视频是这样的：在地上各放了两堆玉米，一堆是转基因玉米，一堆是非转基因玉米，小鸟飞来吃，等非转基因玉米被吃光时，转基因玉米还剩很多（其实从画面上看，转基因玉米也快被吃光了）。该导演想以此说明：你看，连小鸟都不愿意吃转基因玉米，何况人呢。 如果这只是一个恶搞视频，大家看了笑笑也就罢了。但拍摄者、播放者显然认为这是一个严肃的科学实验，那么我们不妨从做科学实验的角度，来分析一下如果这真的要被当成是一个科学实验的话，需要满足什么样的要求。 首先，科学实验要尽可能地定量，要数数一开始放了多少粒转基因和非转基因玉米，确保二者数量相同，最后还要数数剩下了多少粒玉米。不能凭感觉说两堆玉米一样、吃剩下了很多。 其次，科学实验的结果要具有可重复性和统计意义

2014-07-28

维生素A的是非

有些人一到了晚上光线黯淡的地方，就看不清东西，医学上叫夜盲症。在食物匮乏的古代，得这种病的人很多，也更容易发现，毕竟那时候不像现在这样晚上有电灯照明。不过，古人很早就发现治疗夜盲症有一个很有效的方法，那就是吃动物的肝脏。这个方法并不难发现。人们平时并不吃肝脏，夜盲症患者哪天吃了肝脏，发现眼睛好了，就很容易推想是吃肝脏的结果。古希腊医生希波克拉底对此已有记载，不过他提供的药方听上有点恐怖：蘸蜜生吃一整块牛肝。古希腊医学传到了盖伦手中，将治疗夜盲症的药方改良得人道一些，改吃烤过或煮过的山羊肝即可。 中国古人也很早就发现了吃肝脏可以治疗夜盲症，不过在这方面中国古人比西方古人更有想象力，他们想像出这是因为肝主目、肝开窍于目，眼睛能看到东西，有赖于肝气疏泄和肝血滋养，吃什么补什么，吃肝补肝，也就能明目了。直到现在，有的中国父母在鼓励小孩吃鸡肝、猪肝时，还会教育说：吃肝明目。 我们现在知道，夜盲症的病

2014-07-28

维生素B12的是非

最近有媒体报道称，某种功能饮料标注维生素B12含量为7.60微克，是成人日适宜摄入量（2.4微克）的3倍。中国农业大学食品科学与营养工程学院一名经常以专家身份接受媒体采访的副教授表示，人体过量摄入维生素B12会产生毒副作用：有些人可能有过敏反应，甚至会出现过敏性休克；还会导致人体内叶酸的缺乏。 但是根据美国医学科学院的报告，至今未发现过量摄入维生素B12会产生任何不良反应，所以没有设置每日摄入量的上限。例如，在一次临床试验中，试验对象每天口服1000微克维生素B12，长达5年，也未发现有任何不良反应。国内文献偶尔有注射维生素B12制剂导致过敏的报道，但那是注射，不是口服，很可能是由于制剂里的杂质导致的。不太可能有人会对口服一种必需营养素过敏，否则是难以生存的。至于说过量摄入维生素B12会导致人体内叶酸的缺乏，也是无稽之谈。维生素B12与叶酸并不构成竞争关系，相反地，维生素B12在体内能促进叶酸的再生。维生素B12在体内的许多功能

2014-07-29